生產線是指配置著操作工人或工業機器人的機械系統，按順序完成設定的生產流程的作業線。應用學科：機械工程(一級學科);切削加工工藝與設備(二級學科);金屬切削機床-各種金屬切削機床(三級學科)

　　流水線是在一定的線路上連續輸送貨物搬運機械，又稱輸送線或者輸送機。按照輸送系列產品大體可以分為：皮帶流水線、板鏈線、倍數鏈線、插件線、網帶線、懸掛線及滾筒流水線這七類流水線。一般包括牽引件、承載構件、驅動裝置、張緊裝置、改向裝置和支承件等。流水線輸送能力大，運距長，還可在輸送過程中同時完成若干工藝操作，所以應用十分廣泛。

　　生產線的種類，按范圍大小分為產品生產線和零部件生產線，按節奏快慢分為流水生產線和非流水生產線，按自動化程度，分為自動化生產線和非自動化生產線。

　　生產流水線的基本原理是把一個生產重復的過程分解為若干個子過程，前一個子過程為下一個子過程創造執行條件，每一個過程可以與其它子過程同時進行。簡而言之，就是“功能分解，空間上順序依次進行，時間上重疊并行”。

　　生產流水線的特征是每一道工序都有特定的人去完成，一步一步地加工.每個人做一個特定的工作.

　　優點是這樣生產起來會比較快，因為每個人只需要做一樣事，對自己所做的事都非常熟悉.

　　缺點是工作的人會很覺得很乏味.

　　自動線即通過采用一套能自動進行加工、檢測、裝卸、運輸的機器設備，組成高度連續的、完全自動化的生產線，來實現產品的生產。是在連續流水線基礎上進一步發展形成的，是一種先進的生產組織形式。

　　它的發展趨勢是：提高可調性，擴大工藝范圍，提高加工精度和自動化程度，同計算機結合實現整體自動化車間與自動化工廠。

　　綜上所述，在一個產品的制造過程中，生產線是整個生產的流程。流程中的各個環節可以是不連續的。流水線是制造過程中的一些連續的環節組成的。其中的一個或幾個環節中斷，整個流水線就癱瘓。流水線是指一個生產車間在一條流水線機上完成操作流程。而生產線是指工廠的整體生產流程。比如從接單，開始設計到大量生產。這是生產流程。